In het kort:
De race naar AI-dominantie heeft geleid tot een ongekende bouwgolf van datacenters, met grote gevolgen voor milieu en maatschappij.
- Tech-giganten investeren dit jaar $320 miljard in AI-infrastructuur, met Amazon als grootste stroomverbruiker
- Het aantal datacenters is sinds 2010 verviervoudigd naar 1.240 locaties
- De gezondheidskosten door vervuiling worden geschat op $5,7 tot $9,2 miljard per jaar
Het grote plaatje:
De explosieve groei van datacenters vormt een enorme belasting voor lokale infrastructuur en natuurlijke hulpbronnen, vaak gesubsidieerd door belastingbetalers met kortingen tot wel $1 miljoen per gecreëerde baan.
- Datacenters gebruiken nu al 34 miljard gallon water per jaar
- Lokale elektriciteitstarieven stijgen door de toegenomen vraag
- Bedrijven beloven verbeteringen via groene energie en waterbesparende technologieën
De andere kant:
Tech-bedrijven stellen dat deze investeringen noodzakelijk zijn voor een AI-gedreven toekomst die de maatschappij fundamenteel zal veranderen, van gezondheidszorg tot onderwijs. De vraag blijft of de beloofde voordelen opwegen tegen de directe maatschappelijke kosten.
